Nach Jahren des Bürgerkriegs etabliert sich Sri Lanka, die „Perle des Indischen Ozeans“, als unumgängliches Reiseziel. Die Insel bietet einen außergewöhnlichen Reichtum: alte Königsstädte, Teeplantagen, goldene Strände und Naturparks.
Das 1988 in die UNESCO-Welterbeliste aufgenommene Kulturdreieck ist ein historisch bedeutender Ort, an dem seit über 2.000 Jahren Buddhismus, Hinduismus, Islam und singhalesische Kultur nebeneinander bestehen. Es verbindet drei alte Hauptstädte: Anuradhapura, Polonnaruwa und Kandy.
Hier sind 9 Dinge, die Sie für einen gelungenen Besuch dieser symbolträchtigen Region wissen sollten.
Eine dreieckige Sichtweise
Die nördlichen Ebenen Sri Lankas wurden einst Rajarata genannt, „das Land des Königs“. Seit den 1970er-Jahren spricht man eher vom „Kulturdreieck“, einem Begriff, der aus dem Bestreben entstand, die antiken Stätten von Anuradhapura, Polonnaruwa und Kandy zu bewerben. Dieses touristische Dreieck ist zwar praktisch, spiegelt die Geschichte jedoch nicht getreu wider – insbesondere jene von Kandy, die sich stark von den beiden alten Hauptstädten unterscheidet.
Die Dagobas von Anuradhapura
Die Dagobas von Anuradhapura, auch Stupas genannt, sind große Kuppelbauten, die errichtet wurden, um alte Reliquien Buddhas zu beherbergen. Angesichts der drei Haupt-Dagobas kann man sich leicht ganz klein fühlen, wenn man neben ihnen entlanggeht. Diese Monumente sind über 2.500 Jahre alt und zählten in ihrer Größe zu den bedeutendsten Bauwerken der Antike (nach den Pyramiden).
Was sie noch faszinierender macht, ist, dass sie geschaffen wurden, damit sich Gläubige aus ganz Indien zu Pilgerfahrten versammeln und im Schatten ausruhen konnten, während sie über ihr Leben meditierten.
Der heilige Bodhi-Baum
Der heilige Bodhi-Baum in Anuradhapura ist eine der meistbesuchten Sehenswürdigkeiten der Insel. Dank seiner traditionsreichen Geschichte zieht er täglich Pilger an. Der Reichtum der Geschichte dieser Bäume macht sie zu einem wesentlichen Schatz, sowohl in spiritueller als auch in kultureller Hinsicht. Zu verschiedenen Zeiten des Jahres werden zahlreiche Rituale abgehalten, um die Bedeutung dieser Bäume in den buddhistischen Traditionen zu würdigen.
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Der Höhlentempel von Dambulla
Der Höhlentempel von Dambulla beherbergt eine riesige Buddha-Statue und weitere, kleinere. Die Stätte umfasst zudem fünf Tempel, alle in unterschiedlichen Strukturen erbaut, die im Laufe der Zeit sorgfältig in den Fels gehauen wurden – mit Wandmalereien, die das Leben Gautama Buddhas erzählen.
Das berühmte Kulturdreieck ist ein unverzichtbarer Ort für jeden Besucher, der sich für diese großartigen heiligen buddhistischen Räume interessiert, die nicht nur eine, sondern gleich mehrere Darstellungen beherbergen.
Sigiriya
Sigiriya ist eine symbolträchtige archäologische Stätte Sri Lankas und zählt zum UNESCO-Welterbe. Als einstige, auf einem monumentalen Felsen thronende Königsfestung erhebt sie sich inmitten der trockenen, grünen Ebene des Landes. Beim Aufstieg über die Stufen entdeckt man spektakuläre Ausblicke auf die umliegenden Hügel. Dieser geschichtsträchtige Ort beherbergte einst den Krönungssaal eines singhalesischen Königs. Trotz des Andrangs bleibt der Besuch beeindruckend – sowohl wegen der historischen Fülle als auch wegen des atemberaubenden Blicks über das Tal.
Pilgerfahrt
Die Sri Lanker sind Buddhisten, die im ganzen Land und im Kulturdreieck an verschiedene heilige Orte pilgern. Diese Tempel sind für sie von großer Bedeutung, da sie sich in unterschiedlichen Teilen der Region oder sogar in einem Stadt-Tempel-Komplex wie Anuradhapura befinden.
Der Zahntempel in Kandy
Der Zahntempel in Kandy ist ein weitläufiges Tempelensemble, geschmückt mit Skulpturen und Malereien, die Gautama Buddha darstellen. Hier bewahrte ein Mann, was manche für dessen eigene „heilige Zähne“ halten. Das Poya-Perahera-Fest würdigt diese heiligen Objekte mit Umzügen durch die Stadt.
Die alten Städte Anuradhapura und Polonnaruwa
Die alten Städte Anuradhapura und Polonnaruwa waren die Hauptstädte eines unabhängigen singhalesischen Königreichs. Das 380 v. Chr. gegründete Anuradhapura widerstand indischen Invasionen bis zu seiner Aufgabe, bevor es vom Dschungel verschluckt wurde. Erst im 19. Jahrhundert wurden die Stätten wiederentdeckt. Heute lassen sich die Überreste dieser beiden Städte bewundern: Anuradhapura, die ältere, und Polonnaruwa, die zweite Hauptstadt, deren Strukturen trotz wiederholter Angriffe besser erhalten sind.
Die alten Königreiche Rajarata und Kandy
Rajarata, was „Land des Königs“ bedeutet, liegt im nördlichen Teil des einstigen Königreichs. Die alten singhalesischen Könige lebten in dieser Region. Kandy bildet den südlichen Teil des Dreiecks. Die beiden Königreiche Rajarata und Kandy sind nicht unmittelbar miteinander verbunden, doch beide waren buddhistisch, und ihre religiösen Überzeugungen und Weltanschauungen sind bis heute in der Geschichte präsent.
FAQ zum Kulturdreieck Sri Lankas
Wann ist die beste Zeit, um das Kulturdreieck zu besuchen?
Die antiken Stätten lassen sich das ganze Jahr über besichtigen. Der Monat August sowie die Weihnachts- und Neujahrszeit sind oft stark besucht. Jeden Monat ist der Vollmond bzw. Poya ein Feiertag, und Stätten mit religiöser Bedeutung wie Anuradhapura, Polonnaruwa und Kandy sind dann voller Einheimischer und Pilger. Auch das singhalesische Neujahr (12.–16. April) und der Vesak-Vollmond im Mai sind bei einheimischen Pilgern sehr beliebt.
Mit welchem Klima muss ich im Kulturdreieck rechnen?
Das Kulturdreieck kann zu jeder Jahreszeit besucht werden. Die Region ist warm, aber zwischen Januar und Oktober im Allgemeinen trocken. In Kandy kann es während des Südwestmonsuns (Ende Mai bis September) und des Nordostmonsuns (November und Dezember) regnen.
Muss ich für den Zutritt zu Tempeln und Monumenten bestimmte Kleidung tragen?
Sie sollten sich bescheiden und respektvoll kleiden, mit bedeckten Schultern und Beinen. An manchen Orten sind Kopfbedeckungen und Schuhe abzulegen. Kleiden Sie sich dennoch möglichst leger und tragen Sie bequeme Schuhe.
Was sollte man bei einer Reise durch das Kulturdreieck beachten?
Es kann sehr heiß und sehr hell sein – tragen Sie daher Sonnencreme auf, tragen Sie nach Möglichkeit einen Hut und trinken Sie ausreichend.
Welche Sprachen werden im Kulturdreieck gesprochen?
Es werden Englisch, Singhalesisch und ein wenig Tamil gesprochen. Einige einheimische Guides sprechen Deutsch und Französisch.
Welche Währung wird im Kulturdreieck verwendet?
Die sri-lankische Rupie, der US-Dollar, der Euro und das Pfund Sterling werden in den meisten Hotels akzeptiert.
Mit welcher Art von Essen kann ich im Kulturdreieck rechnen?
Die meisten großen Hotels bieten Buffets und À-la-carte-Menüs mit einer Mischung aus westlicher und sri-lankischer Küche. Kleinere Restaurants servieren überwiegend sri-lankische Küche.
Ist im Kulturdreieck kostenloses WLAN verfügbar?
Die meisten Hotels und viele Restaurants bieten kostenlosen WLAN-Zugang.
Sind Banken und Geldautomaten im Kulturdreieck frei zugänglich?
Die wichtigsten Städte – Anuradhapura, Polonnaruwa, Dambulla, Matale und Kandy – verfügen alle über Geldautomaten.
Wie kann ich meine Reise ins Kulturdreieck Sri Lankas organisieren?
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