Après une longue guerre civile l’ayant rayé des cartes touristiques, le Sri Lanka, ce petit pays surnommée « la perle de l’océan Indien », s’est imposé en tant que destination touristique prometteuse. Malgré sa superficie réduite, l’île-pays regorge de sites à visiter, allant des cités anciennes aux plantations de thé verdoyantes, en passant par les plages de sable doré et les parcs riches en faune et flore.
Pour les voyageurs qui souhaitent se plonger dans l’histoire du pays, le Triangle culturel est une région à ne surtout pas oublier.
En 1988, l’UNESCO a déclaré le Triangle culturel du Sri Lanka site du patrimoine mondial. Il s’agit donc d’un site d’une valeur universelle exceptionnelle qui a été placé sur la liste des sites devant bénéficier d’une protection spéciale de la part de l’UNESCO. Le Triangle culturel représente également une zone où le cinghalais, l’hindouisme, le bouddhisme et l’islam ont coexisté en harmonie culturelle pendant plus de 2000 ans.
Les trois points du triangle marquent les trois capitales historiques de l’île : Kandy, la capitale de la région des collines, Polonnaruwa, la ville médiévale, et Anuradhapura, l’ancien centre cinghalais.
Voici 10 informations essentielles pour visiter le Triangle culturel du Sri Lanka, et ce qu’il faut voir et faire une fois sur place.
Vision triangulaire
Les plaines du nord du Sri Lanka sont connues depuis des millénaires sous le nom de Rajarata, « la terre du roi », bien qu’aujourd’hui ce nom traditionnel soit largement abandonné au profit de celui de Triangle culturel. L’origine de ce nom remonte aux années 1970 et à la tentative du gouvernement de restaurer et de promouvoir les grands monuments en ruine de la région pour l’industrie touristique moderne – peut-être inspirée par les « triangles d’or » de la Thaïlande et de l’Inde. Les trois pointes de ce triangle imaginaire sont les grandes capitales cinghalaises de Kandy au sud, d’Anuradhapura au nord et de Polonnaruwa à l’est, bien qu’en fait, cette invention touristique donne une idée plutôt déformée du passé de la région, étant donné que l’histoire de Kandy est tout à fait différente et distincte – à la fois chronologiquement et géographiquement – de celle des capitales précédentes.
Les Dagobas d’Anuradapura
Les dagobas d’Anuradhapura, ou stupas, sont de grands dômes construits pour abriter d’anciennes reliques de Bouddha. Avec trois dagobas principaux, vous pouvez facilement vous sentir tout petit lorsque vous marchez près d’eux. Ces monuments ont plus de 2 500 ans et ne sont que les deuxièmes en taille (après les pyramides), comme le Grand Sphinx de Gizeh, situé près du Caire, en Égypte. Toutefois, ce qui les rend encore plus fascinants, c’est qu’ils ont été créés pour permettre aux dévots de toute l’Inde de se rassembler lors de pèlerinages tels que Diwali, et de se détendre à l’ombre tout en méditant sur leur vie.
L’arbre sacré de la Bodhi
L’arbre sacré de la Bodhi à Anuradhapura est l’une des attractions les plus visitées de l’île. Il attire les pèlerins chaque jour grâce à son histoire riche en traditions qui remonte à des milliers de siècles. La richesse de l’histoire de ces arbres en fait un atout essentiel, tant sur le plan spirituel que culturel. De nombreux rituels sont organisés à différents moments de l’année pour célébrer l’importance de ces arbres dans les traditions bouddhistes.
Temple troglodyte de Dambulla
Le temple troglodyte de Dambulla abrite une statue de Bouddha géante et d’autres plus petites. Le site abrite également cinq temples, tous bâtis sur des structures différentes qui ont été creusées de manière méticuleuse dans la roche au fil du temps, avec des peintures murales racontant la vie de Gautama Bouddha.
Le célèbre Triangle culturel est un lieu incontournable pour tout visiteur qui s’intéresse à ces fabuleux espaces sacrés bouddhistes, qui abritent non pas une mais plusieurs représentations
Citernes
Au Sri Lanka, les citernes font partie intégrante des villes et des villages. On les trouve dans tout le pays, qu’il s’agisse d’installations de stockage d’eau ou de bassins de baignade utilisés pendant la mousson, lorsque les pluies sont abondantes mais ne suffisent pas à remplir les lacs et les plans d’eau douce tels que les barrages. Il existe un grand barrage près de Polonnaruwa et plusieurs autres plus petits disséminés dans les plaines centrales. Cependant, les nombreux étangs de Sigiriya, remplis de lotus, rendent cette ville célèbre auprès des touristes de toute l’Asie.
sacrées de la figure la plus influente de la culture indienne – Siddartha Guatama lui-même !
Terrains rocheux
La plaine sèche et herbeuse du Sri Lanka est parsemée de majestueux rochers. On peut facilement se frayer un chemin à travers ce paysage et admirer des paysages spectaculaires sur les flancs des collines. Sigiriya était autrefois un palais-forteresse pour l’un des anciens rois cinghalais qui avait sa salle de couronnement à l’intérieur de ses murs ; c’est assez impressionnant à visiter bien qu’il y ait toujours beaucoup de monde qui monte ces marches ou qui se tient à différents endroits tout autour de votre perchoir pour regarder la vallée en contrebas.
Pèlerinage
Les Sri Lankais sont des bouddhistes qui se rendent en pèlerinage dans divers lieux saints à travers le pays et le Triangle culturel. Ces temples revêtent une grande importance pour eux, car ils se trouvent dans différentes zones de la région ou même dans un complexe ville-temple comme Anuradhapura.
Le temple de la Dent à Kandy
Le temple de la Dent, à Kandy, est un vaste ensemble de temples ornés de sculptures et de peintures représentant Gautama Bouddha. Un homme y a conservé ce que certains croient être ses propres « dents sacrées ». Le festival Poya Perahera célèbre ces objets sacrés en organisant des défilés à travers la ville.
Sculptures dans les temples
Les temples de la religion bouddhiste sont généralement remplis de sculptures taillées à la main dans la pierre, le bois ou d’autres matériaux. Parmi ces merveilles architecturales, on trouve des éléphants sculptés dans les murs autour des dagobas ou le Bouddha géant de Polonnaruwa.
Anciennes villes d’Anuradhapura et de Polonnaruwa
Les anciennes villes d’Anuradhapura et de Polonnaruwa étaient autrefois les capitales d’un royaume indépendant. La première, construite 380 avant J.-C. par des rois cinghalais sur des terres qui leur avaient été données par leurs ancêtres, ont lutté contre les invasions indiennes qui ont eu lieu autour du 10e siècle après J.-C. avant d’être abandonnées pendant de nombreuses années jusqu’à ce que la jungle reprenne le dessus, pour n’être nettoyées que dans les années 1800, ce qui a laissé des vestiges structurels que l’on peut voir aujourd’hui sur les deux sites – un beaucoup plus ancien que l’autre mais toujours magnifique comme son prédécesseur, également connu sous le nom de deuxième capitale, où la plupart des structures sont intactes bien qu’elles aient été confrontées à des attaques indiennes régulières.
Les anciens royaumes de Rajarata et de Kandy
Rajarata, qui signifie Terre du Roi, se trouve dans la partie nord de l’ancien royaume. Les anciens rois cinghalais vivaient dans cette région. Kandy est la partie sud du triangle. Les deux royaumes de Rajarata et de Kandy ne sont pas directement liés, mais ils étaient tous deux bouddhistes et leurs croyances et idéologies religieuses sont toujours présentes dans l’histoire.
FAQ sur le triangle culturel du Sri Lanka
Quelle est la meilleure période pour visiter le Triangle culturel ?
Les sites anciens peuvent être visités tout au long de l’année. Le mois d’août et la période de Noël et du Nouvel An sont souvent très fréquentés. Chaque mois, la pleine lune ou Poya est un jour férié et les sites ayant une signification religieuse, comme Anuradhapura, Polonnaruwa et Kandy, sont bondés d’habitants et de pèlerins. Le Nouvel An cinghalais (12-16 avril) et la pleine lune de Vesak en mai sont également très fréquentés par les pèlerins locaux.
À quel type de climat dois-je m’attendre dans le Triangle culturel ?
Le Triangle culturel peut être visité à tout moment de l’année. La région est chaude mais généralement sèche entre janvier et octobre. Kandy peut recevoir des pluies pendant la mousson du sud-ouest (de fin mai à septembre) et la mousson du nord-est (novembre et décembre).
Dois-je porter des vêtements spécifiques pour entrer dans les temples et les monuments ?
Vous devez vous habiller modestement et respectueusement, avec les épaules et les jambes couvertes. Les chapeaux et les chaussures doivent être enlevés dans certains endroits, mais il faut toujours s’habiller de manière aussi décontractée que possible et porter des chaussures confortables.
Que faut-il retenir lorsque l’on voyage dans le Triangle culturel ?
Il peut faire très chaud et très lumineux, il faut donc mettre de la crème solaire, porter un chapeau chaque fois que c’est possible et s’hydrater.
Quelles sont les langues parlées dans le Triangle culturel ?
L’anglais, le cinghalais et un peu de tamoul sont parlés. Quelques guides locaux parlent l’allemand et le français.
Quelle est la monnaie utilisée dans le Triangle culturel ?
La roupie sri-lankaise, le dollar américain, l’euro et la livre sterling sont acceptés dans la plupart des hôtels.
À quel type de nourriture puis-je m’attendre dans le Triangle culturel ?
La plupart des grands hôtels proposent des buffets et des menus à la carte avec un mélange de cuisine occidentale et sri-lankaise. Les petits restaurants servent principalement de la cuisine sri-lankaise.
Le Wi-Fi est-il disponible gratuitement dans le Triangle culturel ?
La plupart des hôtels et de nombreux restaurants proposent un accès Wi-Fi gratuit.
Les banques et les distributeurs de billets sont-ils librement accessibles dans le Triangle culturel ?
Les principales villes d’Anuradhapura, Polonnaruwa, Dambulla, Matale et Kandy disposent toutes de distributeurs automatiques de billets.
Comment puis-je organiser mon voyage au triangle culturel du Sri Lanka?
Les spécialistes de Mai globe pour cette destination définissent avec vous des circuits sur mesure, selon vos envies et votre budget! Votre conseiller et agent de voyage dédié organisera votre voyage sur-mesure selon vos envies, vous fera découvrir des lieux hors des sentiers battus et vous permettra d’aller à la rencontre des locaux. Nous sélectionnons également pour vous les meilleurs guides francophones, qui partageront avec vous leurs connaissances et leur sens de l’humour !
