Un joyau naturel classé à l’UNESCO
Inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO depuis 2003, le parc national de Phong Nha-Ke Bàng, situé au centre du Vietnam, couvre plus de 123 000 hectares de forêts tropicales, de montagnes karstiques et de réseaux de grottes spectaculaires. Ce site abrite les plus anciennes formations karstiques d’Asie (environ 400 millions d’années) et une biodiversité exceptionnelle. Plus de 300 espèces d’oiseaux, 100 mammifères (dont tigres, éléphants et le rare saola), ainsi que de nombreuses espèces endémiques y sont recensées.
Les grottes géantes, stars du parc
Phong Nha est avant tout réputé pour ses grottes d’une ampleur inégalée :
- Son Doong : la plus grande grotte du monde, accessible uniquement via une expédition de 4 jours encadrée par Oxalis. Stalagmites géants, jungle intérieure et rivières souterraines au programme.
- Tu Lan : système de grottes à explorer en nageant, rampant et escaladant. Plusieurs options de circuits (1 à 4 jours).
- Hang En : la 3e plus grande grotte au monde, célèbre pour ses campements spectaculaires sous une voûte de milliers d’hirondelles.
- Hang Va & Nuoc Nut : idéales pour un trek de 2 jours avec passages techniques et formations géologiques uniques.
- Pygmy Cave : 4e plus grande grotte du monde, accessible via un circuit de 3 jours avec descente en rappel.
- Phong Nha Cave & Paradise Cave : plus accessibles, elles se visitent à la demi-journée en bateau ou à pied, parfaites pour les familles.
Activités nature et sensations fortes
Outre les grottes, le parc est une destination de choix pour les amoureux d’activités outdoor :
- Randonnée : sentiers à travers la jungle tropicale, souvent accompagnés de guides locaux pour découvrir la faune, la flore et les paysages cachés.
- Kayak & baignade : sur les rivières souterraines ou en pleine nature, notamment à Hang Toi (Dark Cave).
- Cyclisme et moto : balades dans les campagnes autour de Bong Lai Valley, avec ses fermes, rizières et piscines naturelles.
Séjourner à Phong Nha
Phong Nha est encore peu développé, ce qui en fait une destination paisible. On y trouve des hébergements pour tous les goûts :
- Homestays et farmstays dans les rizières pour une immersion en pleine nature
- Guesthouses et hostels dans le village de Son Trach, centre névralgique du parc
- Villas de charme comme Victory Road Villas ou Jungle Boss Homestay
Se restaurer à Phong Nha
Les restaurants sont souvent familiaux, proposant des plats vietnamiens ou occidentaux simples et savoureux. À noter :
- Coffee Station pour un smoothie bowl ou un bon café
- Chao Restaurant pour ses grillades
- Momma D’s Rooftop pour une vue en soirée
- The Pub with Cold Beer pour une expérience rustique et locale dans les environs
Comment s’y rendre ?
- En avion : jusqu’à l’aéroport de Dong Hoi (liaisons depuis Hanoi, Hô Chi Minh-Ville et Chiang Mai)
- En train : gare de Dong Hoi sur l’axe Hanoi – Hô Chi Minh-Ville
- En bus : lignes de nuit depuis Hanoi (9h de route), bus régionaux depuis Hué et Da Nang
- Transferts locaux : taxis ou bus depuis Dong Hoi (45 à 90 minutes)
Quand visiter Phong Nha ?
La meilleure période s’étend de janvier à août. Éviter la saison des pluies (octobre à décembre) pendant laquelle certaines grottes sont fermées.
Itinéraires recommandés selon la durée du séjour
- 1 jour : Visite de Paradise Cave + balade en bateau dans Phong Nha Cave + dîner local
- 2 jours : Jour 1 : Tu Lan ou Hang Va / Jour 2 : randonnée ou kayak + visite d’une ferme locale
- 3 jours et plus : Expédition dans Hang En ou Pygmy Cave + immersion dans les villages + relaxation à Bong Lai Valley
Tourisme responsable et conseils pratiques
Phong Nha est un exemple de développement touristique durable. De nombreuses initiatives locales visent à préserver la biodiversité tout en offrant une expérience authentique aux voyageurs. Pour contribuer à cette dynamique :
- Réserver ses visites auprès d’agences locales comme Mai Globe Travels
- Éviter les déchets plastiques et privilégier les produits réutilisables
- Respecter les consignes dans les grottes et les zones protégées
FAQ
1. Quelle est la meilleure grotte à visiter si l’on a peu de temps ?
Paradise Cave ou Phong Nha Cave sont idéales pour une visite courte mais spectaculaire.
2. Peut-on visiter Son Doong sans guide ?
Non, seul Oxalis propose des expéditions encadrées dans Son Doong, avec réservation obligatoire.
3. Y a-t-il des activités adaptées aux enfants ?
Oui, les grottes Paradise et Phong Nha, ainsi que les balades à vélo ou à la ferme, conviennent aux familles.
4. Faut-il être sportif pour visiter le parc ?
Pas nécessairement. Il y a des options pour tous les niveaux, du kayak tranquille aux treks exigeants.
5. Peut-on loger dans le parc lui-même ?
Oui, dans des écolodges, farmstays ou homestays en bordure du parc.
6. Est-ce dangereux de randonner seul dans la jungle ?
La randonnée indépendante est interdite dans le parc pour des raisons de sécurité (UXO, terrain difficile). Toujours passer par une agence locale.
Pour Finir
Le parc national de Phong Nha-Ke Bàng est un paradis pour les aventuriers, mais aussi un havre de paix pour les amateurs de nature. Entre grottes majestueuses, jungle luxuriante et rencontres locales, il offre une immersion unique dans un Vietnam encore préservé. Mai Globe Travels, spécialiste du voyage sur mesure, vous accompagne pour organiser votre circuit à Phong Nha et découvrir ce joyau naturel dans les meilleures conditions.
