Le Sri Lanka, surnommé la « perle de l’océan Indien », regorge de paysages spectaculaires. Parmi eux, les cascades tiennent une place à part. L’île compte plus de 380 chutes d’eau, nichées entre montagnes, forêts et plantations de thé. Certaines s’admirent au détour d’une route, d’autres demandent une randonnée plus engagée
Les plus belles cascades du Sri Lanka
1. Bambarakanda Falls – 263 m (Kalupahana / Haputale)
Plus haute cascade du Sri Lanka, Bambarakanda dégringole sur 263 mètres à travers une gorge profonde bordée de pins. Située à seulement quelques kilomètres de Kalupahana, elle se rejoint à pied par un sentier d’environ 45 minutes.
La marche est facile, ponctuée de points de vue spectaculaires. Le meilleur moment pour la découvrir se situe entre octobre et mars, quand les pluies gonflent le débit sans rendre la montée trop boueuse. Depuis le sommet, la vue sur les montagnes et les plantations est à couper le souffle.
2. Diyaluma Falls – 220 m (Koslanda / Badulla)
Diyaluma est l’une des plus célèbres cascades de l’île. Haute de 220 mètres, elle offre un panorama saisissant et, au sommet, une série de piscines naturelles en terrasse où l’on peut se baigner face à la jungle. L’accès le plus populaire se fait depuis la route de Poonagala, avec une marche de 30 à 40 minutes.
Le site est particulièrement magique tôt le matin ou au coucher du soleil, quand la lumière dorée traverse les embruns. Attention cependant : certains bassins sont proches du bord, il est donc crucial de rester prudent.
3. Baker’s Falls – 20 m (Horton Plains National Park)
Nichée dans le parc national d’Horton Plains, Baker’s Falls se découvre au fil d’une randonnée circulaire de 9 km. L’eau, glacée et limpide, s’écrase dans un décor de rhododendrons et de forêts de brume. L’accès se fait uniquement à pied, sur un sentier bien entretenu.
En saison sèche, entre janvier et mars, la visibilité est excellente et les cascades scintillent sous le soleil. Le site est protégé : la baignade y est interdite, mais l’endroit se prête à de magnifiques clichés.-
4. St. Clair’s Falls – 80 m (Talawakele / Nuwara Eliya)
Surnommée la « petite Niagara du Sri Lanka », St. Clair’s Falls est l’une des plus larges cascades du pays. Elle forme deux voiles d’eau superposés au cœur des plantations de thé. Le site est visible depuis la route reliant Hatton à Nuwara Eliya, mais un petit sentier permet de s’en approcher pour profiter du grondement apaisant de l’eau. En fin d’après-midi, la lumière rasante illumine les champs de thé et crée une atmosphère paisible.
5. Devon Falls – 97 m (Talawakele)
Non loin de St. Clair’s, Devon Falls plonge dans une vallée profonde depuis les hauteurs de Thalawakele. Le belvédère principal offre un point de vue exceptionnel, mais il est aussi possible de marcher une vingtaine de minutes à travers les plantations pour s’en approcher davantage. En saison claire, de janvier à avril, le contraste entre la chute d’eau et le vert intense des collines est spectaculaire.
6. Ravana Falls – 25 m (Ella)
À proximité immédiate du centre d’Ella, Ravana Falls est un arrêt incontournable pour tous les voyageurs. Facilement accessible depuis la route, elle impressionne par sa puissance et son histoire : la légende veut que le roi Ravana y ait caché la princesse Sita, héroïne du Ramayana. Pendant la saison des pluies, l’eau se divise en multiples filets qui s’écrasent sur les rochers. On peut s’y baigner lorsque le débit est faible, mais les pierres sont très glissantes, prudence indispensable.
7. Dunhinda Falls – 64 m (Badulla)
Entourée d’une végétation luxuriante, Dunhinda est célèbre pour son voile de brume qui enveloppe la chute, lui valant le surnom de « cascades voilées ». Accessible après une marche agréable de 2 km à travers les collines, elle est l’une des plus photogéniques du pays.
Sur le chemin, de petits étals vendent noix de coco et fruits tropicaux, et les singes jouent dans les arbres. Les meilleures conditions se trouvent entre novembre et mars, lorsque l’eau est claire et la visibilité optimale.
8. Laxapana Falls – 126 m (Maskeliya)
Puissante et majestueuse, Laxapana se situe dans la région montagneuse de Maskeliya, non loin d’Adam’s Peak. La descente vers la base demande une vingtaine de minutes, mais la récompense est immense : un amphithéâtre de verdure et une cascade au débit impressionnant. C’est ici, selon la légende, que le Bouddha aurait lavé sa robe lors de son passage vers Sri Pada. Le lieu est sacré pour les habitants.
9. Aberdeen Falls – 98 m (Ginigathhena / Kitulgala)
Près du village de Ginigathhena, Aberdeen Falls se cache dans une forêt dense. Après une marche d’environ 30 minutes, on découvre un décor de jungle intacte où la chute d’eau s’écrase dans une vasque turquoise. Moins fréquentée que les autres, elle est idéale pour ceux qui recherchent un moment de calme. On peut y venir entre décembre et avril, période où la couleur de l’eau vire au bleu clair.
10. Bomburu Ella – (Uva / Nuwara Eliya)
Située entre les districts de Nuwara Eliya et Badulla, Bomburu Ella est en réalité un ensemble de petites cascades qui se rejoignent en un large rideau d’eau. Le site se découvre après une randonnée d’environ 45 minutes à travers une vallée isolée. Les mois de décembre à janvier et avril à mai sont parfaits pour s’y rendre, lorsque la chute est pleine et que les alentours explosent de verdure.
11. Kirindi Ella – 200 m (Ratnapura / Pelmadulla)
Dans la région gemmologique de Ratnapura, Kirindi Ella se distingue par sa verticalité impressionnante. On atteint facilement son belvédère après une courte marche depuis la route principale. En saison humide, la chute se divise en plusieurs filets argentés qui scintillent au soleil. C’est aussi un excellent point pour observer les oiseaux et la faune des plaines.
12. Ramboda et Poona Oya Falls – (Route A5, Nuwara Eliya)
Au bord de la route entre Kandy et Nuwara Eliya, Ramboda Falls et Poona Oya forment un duo spectaculaire. Ces cascades en gradins se visitent aisément depuis la route, avec des passerelles et des restaurants offrant une vue plongeante. Par temps clair, les embruns créent des arcs-en-ciel presque permanents. C’est un arrêt parfait pour une pause café ou déjeuner avant de rejoindre Nuwara Eliya.
Itinéraires faciles pour les voir sans courir
- Boucle “Thé & Chutes” (1–2 jours – Nuwara Eliya / Talawakele)
- Jour 1 : St. Clair’s, Devon puis Ramboda et Poona Oya pour un superbe coucher de soleil sur les plantations de thé.
- Jour 2 : Route vers Aberdeen Falls, nichée dans la jungle, puis retour via Kitulgala avec une pause rafting léger sur la rivière Kelani.
Vallée d’Ella (½–1 jour)
Arrêt à Ravana Falls, puis montée vers Diyaluma Falls par Poonagala Road. Baignade prudente dans les vasques naturelles et coucher de soleil sur les collines d’Ella.
Horton Plains (1 jour)
Départ tôt pour la boucle World’s End et Baker’s Falls : paysages de brume, rhododendrons et vues à couper le souffle. Retour par Nuwara Eliya pour un thé ou une balade au marché local.
Ces itinéraires peuvent être combinés en un circuit de 4 à 5 jours autour des plus belles cascades du Sri Lanka, idéal pour un voyage nature et aventure sur mesure avec Mai Globe Travel.
FAQ – Cascades du Sri Lanka
Peut-on voir beaucoup de chutes sans voiture ?
Oui, c’est tout à fait possible. Les régions d’Ella, de Talawakele (Tea Country) et de Nuwara Eliya sont particulièrement bien desservies. Depuis les gares locales, il est facile de rejoindre les cascades en tuk-tuk ou même à pied pour certaines d’entre elles. C’est une excellente option pour les voyageurs qui souhaitent limiter les trajets en voiture tout en profitant pleinement des paysages.
Quelle est la meilleure période pour admirer les cascades ?
Les mois de décembre à avril sont idéaux pour observer les cascades du centre de l’île : le ciel est dégagé et la lumière met parfaitement en valeur les chutes d’eau. Sur la côte sud-ouest, la meilleure période s’étend de juin à septembre. Juste après une averse matinale, les cascades offrent généralement leur plus beau spectacle, avec un débit puissant et une lumière douce.
Les sangsues sont-elles un vrai problème ?
Elles peuvent être présentes sur certains sentiers humides, notamment dans les zones forestières comme les Knuckles ou Horton Plains. Cependant, il suffit de quelques précautions pour les éviter : portez des chaussettes longues, appliquez du répulsif sur les chevilles et évitez de vous arrêter trop longtemps dans les sous-bois détrempés.
Peut-on visiter les cascades avec des enfants ?
Oui, de nombreuses cascades sont accessibles et adaptées aux familles. Les points de vue routiers comme Ravana, St. Clair’s, Devon ou Ramboda Falls permettent d’admirer le spectacle sans effort. Sur les sentiers de randonnée, il est préférable de tenir les enfants par la main près des bords et d’éviter la baignade lorsque le courant est fort.
Les drones sont-ils autorisés ?
Cela dépend du lieu. Dans les parcs nationaux, comme Horton Plains, les drones sont strictement interdits sans autorisation officielle. En dehors de ces zones protégées, il est généralement possible de les utiliser, à condition de respecter la tranquillité des habitants, la faune locale et les règles de sécurité, notamment en cas de vent fort près des falaises.
Pour Finir
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