Le calendrier des jours fériés au Sri Lanka est un reflet fascinant de sa diversité culturelle, religieuse et historique. Bouddhistes, hindous, et patriotes se rassemblent lors de festivals riches en symboles. En tant que voyageur, assister à certaines de ces fêtes est une occasion unique de plonger au cœur des traditions locales. Voici les plus belles célébrations à découvrir en 2026.
Nouvel an Sinhala et Tamoul – 13 et 14 avril 2026
Pourquoi y assister ? C’est la fête nationale la plus populaire du pays, célébrée par les bouddhistes cinghalais et les hindous tamouls.
À vivre :
- Préparation de mets traditionnels comme les kokis ou aggala
- Rituels de purification, bains aux herbes, offrandes de feuilles de bétel
- Jeux en plein air, tambours, visites aux proches et décorations colorées
- Période neutre (nonagathe) dédiée au recueillement religieux
Conseil voyageur : Séjourner dans un village ou une famille d’accueil pour partager la fête dans l’intimité locale.
Vesak – 1er et 2 mai 2026
Pourquoi y assister ? Fête bouddhiste majeure qui commémore la naissance, l’illumination et la mort du Bouddha.
À vivre :
- Lanternes multicolores, illuminations géantes (thoranas)
- Temples bondés de fidèles en blanc, offrandes de fleurs et bougies
- Repas gratuits dans les « dansalas » (stands caritatifs)
- Chants religieux (bhakti gee) dans les rues
Conseil voyageur : Se rendre au temple de Kelaniya ou à Kandy pour une ambiance spirituelle unique.
Tamil Thai Pongal – 14 janvier 2026
Pourquoi y assister ? Fête hindoue des moissons et remerciement au soleil.
À vivre :
- Préparation du riz pongal en plein air, chants « Pongalo Pongal ! »
- Décoration des maisons avec des kolams et des feuilles de bananier
- Hommages aux bovins (bain, décorations, offrandes)
Conseil voyageur : Se rendre dans le nord ou l’est du pays, notamment à Jaffna ou Batticaloa.
Maha Shivaratri – 15 février 2026
Pourquoi y assister ? Célébration hindoue en l’honneur du dieu Shiva.
À vivre :
- Pujas nocturnes, méditations, jeûnes symboliques
- Processions avec statues de Shiva
- Récits de légendes autour de la création du monde
Conseil voyageur : Participer aux cérémonies au temple de Koneswaram à Trincomalee.
Fête nationale – 4 février 2026
Pourquoi y assister ? Commémoration de l’indépendance du pays obtenue en 1948.
À vivre :
- Défilés militaires, danses folkloriques, concerts et discours patriotiques
- Dégustation de spécialités locales et dégustations de thé
- Adresse officielle du président à la nation
Conseil voyageur : Être à Colombo pour assister aux cérémonies officielles.
Deepavali – 8 novembre 2026
Pourquoi y assister ? Fête hindoue symbolisant la victoire de la lumière sur les ténèbres.
À vivre :
- Maisons illuminées à la bougie ou à la lampe à huile
- Prière à la déesse Lakshmi, échanges de cadeaux
- Feux d’artifice, habits neufs et douceurs traditionnelles
Conseil voyageur : Explorer les quartiers tamouls pour voir les rituels de près.
Poya Days (jours de pleine lune)
Pourquoi y assister ? Chaque Poya célèbre un événement marquant du bouddhisme, en lien avec la vie du Bouddha.
À ne pas manquer en 2026 :
- 1er mai : Vesak – la plus sacrée de toutes
- 29 juin : Poson – introduction du bouddhisme au Sri Lanka, célébré à Anuradhapura
- 29 juillet : Esala – grande procession de Kandy (Perahera) avec éléphants, danses et musique
Conseil voyageur : Prévoir son voyage autour de la Perahera de Kandy ou de Poson à Anuradhapura.
Pour Finir
Les jours fériés au Sri Lanka ne sont pas seulement des pauses dans le calendrier : ce sont des occasions de communion et de transmission culturelle. Chaque fête vous invite à ressentir la profondeur de la spiritualité sri-lankaise, à déguster ses traditions culinaires, et à partager l’hospitalité de ses habitants.
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